朱元璋为何发动了十三次北伐战争？他的目的是什么？

明朝建立后，尽管元朝被迫撤离中原地区，但他们仍然在广袤的北方草原上保持统治，并经常南下侵扰，对明朝北部边防构成了巨大威胁。为了彻底消除北元的威胁，明太祖朱元璋在位期间发动了十三次北伐战争，主要目的是稳定北部边疆。

第一次北伐发生在洪武三年(1370年)。当时，元惠宗逃亡到上都(今北京)后一直停留在明朝边境地区，试图重新夺回大都。朱元璋派遣徐达、李文忠、冯胜等将领分兵两路行动，一路袭击山西和陕西的元朝残余势力，另一路追击元惠宗。最终，两路明军都取得了巨大胜利。

第二次北伐发生在洪武五年(1372年)。在元朝残余势力得到一定休整后，他们再次南下侵扰。朱元璋派遣徐达、李文忠、冯胜等将领率领五万大军分成三路北伐。徐达和李文忠率军直取北元残余势力的聚集地和林，而冯胜则前往甘肃引开元军的注意力。结果，徐达的军队战败，李文忠的军队成败相当，只有冯胜取得了一定的战果。

第三次北伐发生在洪武十三年(1380年)。为了打击驻扎在和林的北元国公脱火赤和枢密知院爱足，朱元璋派遣陕西明军的西平侯沐英北征。沐英侦察到元军的动向后，奋力行军七天七夜，突然袭击元军。元军慌乱迎战，最终惨败，脱火赤和爱足都被俘虏。

第四次北伐发生在洪武十四年(1381年)。北元平章乃儿不花南侵，朱元璋派遣徐达、汤和、傅友德率军进行北伐。两路大军都获得了斩获。

第五次北伐发生在洪武十七年(1384年)。北元海道千户也先帖木儿反明，百户刘林率兵平叛阵亡，凉州卫指挥宋晟奉命讨伐，大败元军，俘获也先帖木儿、吴国公等近两万人。

在第六次北伐中，北元太尉纳哈率领庞大的军队占据松花江以北地区，对明朝东北形成了巨大威胁。朱元璋派遣冯胜为征虏大将军，傅友德和蓝玉为副将，率领20万军队北征纳哈。最终，明军大败北元，迫使纳哈投降，辽东成为明朝的势力范围。

随后的第七次北伐中，朱元璋派遣蓝玉率领15万军队再度北征。他们发现北元天元帝脱古思帖木儿在捕鱼儿海以北，于是发动突袭并取得胜利。大量北元兵马被俘，脱古思帖木儿的部下也杀死了他。北元统治在这次战役中彻底崩溃。

接着的第八次北伐中，由于北元各部分崩离析，不少部落再度南下袭扰明朝。朱元璋派晋王朱棡和燕王朱棣分别率军北伐。燕王朱棣击败太尉乃儿不花并迫使其投降，而晋王朱棡则没有取得明显成果。

第九次北伐发生在脱古思帖木儿去世后，蒙古内部出现分裂和内讧，部分蒙古部落南下投降。然而，包括兀良哈在内的一些部落再度反叛。朱元璋派付友德等人讨伐叛乱。这场战斗持续数月，明军取得了许多胜利。

在第十次北伐中，哈密发生边境纠纷，宋晟和刘真率军出征，攻破哈密并俘获王子别别怯等一千余人。

第十一次北伐发生在脱古思帖木儿被杀后，也速迭儿自立为全蒙古大皇帝，并策反了蒙古降将失烈门。朱元璋派遣周兴前去讨伐，明军对元军进行持续追击，使元军遭受重大损失。

第十二次北伐发生在洪武二十八年，明朝经略辽东地区。当地的各部落见明军势力强大，纷纷归附，只有海西兀者女真大酋西阳哈等少数人仍然抵抗并袭扰明朝。周兴等人率领军队抵达开元卫后，得知西阳哈在黑松林一带。明军下令各处军队出击，但当明军抵达时，西阳哈已经渡过松花江，使得明军没有取得胜利。

第十三次北伐发生在洪武二十九年三月。朱元璋得知大宁卫以北有北元军队的活动，派遣朱棣率军前往大宁。明军在大宁战役中大败北元军队，俘获了索林帖木儿等数十人，并一路追击到兀良哈秃城，再次击败北元将领哈剌兀。

如上，明太祖朱元璋在位期间，虽然曾发动了多达十三次次北伐，但除了前期乃主动出击，意图彻底瓦解北元统治，解决明朝北部边患之外，后期的北伐其实更多是出于防御性质，是对蒙古各部扰边的一种惩戒性进攻。

此外，这十三次北伐之中，除了第九次“捕鱼儿海之战”外，大多围绕明朝北部边疆展开，并未深入草原，因此虽然胜多败少，摧毁了北元的统治，将北元驱逐出了漠南地区，一定程度缓解了北部边疆压力，但对蒙古各部并未形成毁灭性打击。