商朝:中国历史上唯一实行一夫一妻制度的朝代
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公元前1766年,商汤驱逐夏桀,夏王朝灭亡,商王朝建立。商汤立国后,汲取夏朝灭亡的教训,废除暴政,宽以治民,社会政局趋于安定,国力日益强盛。他又对四周许多国家进行征伐,“十一征而无敌于天下”,取得一系列胜利。“昔有成汤,自彼氐羌,莫敢不来享,莫敢不来王”,立国不久的商朝,已经成为一个强盛的国家。
商汤逝世后,其子太乙,外丙,仲壬相继继位。仲壬逝世,公元前1748年,元老政治家伊尹把法定继承人商汤的孙子太甲,放逐到桐宫,自己坐上宝座。但太甲卧薪尝胆,经过7年准备,公元前741年,奇袭毫邑,杀掉伊尹,夺回宝座(与此相反的更加流行的说法是:太甲继位三年,“不明,暴虐,不遵汤法,乱德”,于是,伊尹把他放逐到桐宫。太甲居桐宫三年,悔过自责,伊尹又将其迎回而授之政。以后,太甲修德遵法,诸侯归附,百姓生活安定。这也就是著名的“太甲放逐”和“桐宫悔过”的故事。伊尹也因此获得了大仁大义的美名)。太甲之后几百年里,商王朝在政治上虽然也多次发生帝位之争,但没有发生太大的混乱。借这段相对平稳的时机,我们介绍一下商王朝的社会形态。
商王朝最初以游牧为主,后来逐渐从事农业。商王朝的中央政府中,设有负责多方面复杂事务的各种官员,最高层的是三公:御史,负责交通;太宰,负责内政和外交;太史,负责天文和祭祀。商王朝还拥有一支强大的武装部队,操作弓箭戈矛之类的新式武器。各个部落由君主直辖,军事行动只有君主一人可以决定。商王朝初期时,帝位先传给弟弟,最后由最幼的弟弟传给长兄的长子,或径行传给自己的儿子。无论贵族或平民,大多实行一夫一妻制,这是中国古代历史上唯一的一夫一妻制时代。直到公元前15世纪之后,多妻现象才开始普遍。
商王朝人民崇拜祖先、鬼魂、神灵和山岳河流。无论大事小事,从战争征讨到疾病婚嫁,都要通过隆重的祭典礼进行占卜。所以祭祀是国家的第一级要政,比军事和政治都重要。商王朝已能够使用文字。他们把占卜的结果,刻在乌龟甲壳上或其他兽类骨骼上,作为记录保存。19世纪末,这些甲骨从商王朝故都之一的殷邑被挖掘出来,也就是著名的“甲骨文”。它的内容则称之为“卜辞”,成为最珍贵的中国原始社会的史料。
商王朝的命运一直坎坷,主要原因是黄河不断泛滥,使他们不得不屡次迁都。立国的644年期间,迁都达六次之多,成为王朝中最大的事件。公元前15世纪末,第19任君主盘庚将国都迁到殷,并进行改革,政治,经济,文化迅速发展,史称“盘庚迁殷”,商朝因此也被称为殷朝,或者并称殷商王朝。殷邑在19世纪后也因为挖掘出甲骨文而被称为殷墟,即是殷王朝故都的废墟。盘庚死,小辛继位;小辛死,小乙继位;小乙死,武丁继位。武丁是盘庚之弟小乙之子,即盘庚之侄。他年幼时,小乙曾让他到民间生活了一段时间,深知民众生活的艰难困苦。他继位后,兢兢业业,励精图治,对内,抚养百姓,对外,东征西讨,开创了盛世局面,为商朝晚期社会生产的发展,乃至西周文明的繁盛,打下了牢固基础,史称“武丁中兴”。
武丁时期的手工业,尤其是青铜器制造业,有了很大发展,著名的司母戊大方鼎,是这方面的杰出代表,表明中国青铜时代进入繁荣时期。同时,商业也有了初步发展,都邑里出现了专门从事各种交易的小贩,吕尚就曾经宰过牛,卖过饭。由于商业交换活动的增加,最早的货币应运而生。此外,在纺织,医学,交通,天文等方面,也取得了不小成就。
但好景不长,自第24代君主祖甲开始,商朝社会矛盾开始加剧,逐渐走向衰败。第27代君主武乙无道,遭雷击而死。公元前12世纪,商朝传到了最后一任君主子受辛手里。此人和夏桀一样,也是文武双全,也是把所用聪明才智都用在了暴虐和享乐上。他刚愎自用,文过饰非,淫虐无比,奢侈无度。他宠幸妲己,醉生梦死,以酒为池,悬肉为林。他也做炮烙之刑,大肆残杀王公贵族。他的叔叔比干,就因为进言规谏,被他当众挖心,目的竟然是为了证明比干是不是象圣人那样心有七窍。他滥施酷刑,加重聚敛,诸侯,贵族和小民都相与反叛。他还大规模对外用兵,耗费巨大,加速了灭亡的速度。
正当子受辛孜孜不倦地糟蹋他的王国的时候,渭河流域的周部落悄悄强大。就象当时商汤觊觎夏桀的高位一样,周部落酋长姬昌也开始觊觎子受辛的高位。1122年,姬昌的儿子姬发率大军攻入朝歌,子受辛兵败自焚,商朝灭亡,周朝建立。子受辛被后世称为纣帝,也称商纣,即残害忠良的君主。
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